和英辞書

和英語林集成の出版

　日本最初の英和辞典である「英和対訳袖珍辞書」は、1862（文久2）年幕府の洋書調所が出版したものです。それから5年後の1867（慶応3）年2月、日本で初めての和英辞典が横浜で出版されました。それは、医者であり、宣教師でもあったアメリカ人へボンによって編さんされました。『和英語林集成』といい、見返しに
「美国（アメリカのこと）平文先生編訳」とありま
す。平文先生とは、もちろんヘボンのことです。
　ヘボンは、横浜と最も関係の深い外国人の
一人でした。開港直後の1859（安政6）年9月、
日本伝道の目的で横浜に上陸しました。その
後、1861（文久元）年にブラウンらと運上所前
の官舎で、日本人のために英語を教えたので
す。
　それから8年間にわたる努力の末にまとめ
られたのが『和英語林集成』です。1866（慶応
2）年には、印刷のため上海に渡り、翌年印刷
を完成しました。この時岸田吟香が協力したと
いわれています。この辞書に使っているロー
マ字が、いわゆる「ヘボン式」の元となったも
のです。現在、居留地39番（旧谷戸橋のほと
り）ヘボン邸のあとには、立派な記念碑が建っ
ています。